經過17年的等待,愛隊熱刺終於再嘗舉起獎盃的勝利滋味,於歐霸盃(UEFA Europa League)以1:0擊敗曼聯取後冠軍,該冠軍同時是熱刺於41年後再次取得的歐洲冠軍。對上一次取得歐洲足協盃(歐霸盃前身)已是1984年,而熱刺對上一次取得錦標,已是2008年的聯賽盃,足足相隔17年之久。
我支持熱刺已經有二十多個年頭,小時候支持過的球隊很多,但有一個球員是令我看得如痴如醉,那球員的名字叫David Ginola。從他在PSG開始,到轉會紐卡素,然後轉投熱刺。自他加盟熱刺開始,我就一直支持這支球隊,看到他們在1999年和2008年捧得聯賽盃,往後的日子,總是與冠軍擦身而過,足總盃、聯賽盃、聯賽冠軍、歐聯……每一次總是差一點,這十多年間,看得令人沮喪。
確實來到英國,能感受到的更不一樣,球迷的熱情,球隊於地區的影響力,文化與運動的連繫,種種都是在以往不能親身體會的。熱刺今季因為傷兵問題,渡過了一個災難的賽季,然而能於歐霸盃一直戰到最後,奪冠而回,令人感動。特別是對隊長孫興慜來說,堅持在球隊十年,同期的球員都出走了,只有他默默耕耘,終於在今年取得首個冠軍,更是替他高興。
決賽當天到了熱刺球場看直播,幾萬球迷一同歡呼慶祝,那體驗可能是人生中沒有多少的機會。及後的勝利巡遊,更可能是一生人一次的機會,整條街道塞滿了人,球迷的喜悅,球員的興奮,一切感覺都很夢幻。這是我在英國第一次感受到「足球」這運動對英國人來說不單是一項運動,更是他們文化與生活的一部份。
巡遊期間遇到一位,老球迷,他經歷過熱刺最光輝的70年代,也走過這二十多年的黑暗歲月,這天他帶他的孫子來看巡遊,看他開心的表情,就大概明白到這勝利的意義對這一些老球迷來說是何等巨大。我很慶幸自己也能參與其中,也同時覺得,自己的熱情跟香港一些球迷朋友有很大出入,但在這類,原來這才是地道的文化和支持方式。
領隊Ange Postecoglou說:「好的電視節目,第三季會比第二季精彩」,希望真如他之前所說「在第二季他會贏得一些東西」一樣,下年的熱刺會有更好的成績,也希望球員不再受傷患困擾,Come on you SPURS!!